Genealogia do horror ao vermelho

Desde o século X o ocidente possui registros da madeira nobre para fabricação de grandes objetos da qual se extraía também uma resina vermelha excelente para tingimento de tecidos. “Brecillis”, “brezil”, “brasil”, “bersil” era o nome dado a essa madeira, derivados de seu original latino “brasilia”, em bom português, “cor de brasa”.

Do litoral brasileiro, já nas primeiras décadas do século XVI, foram extraídas cerca de 70 milhões de árvores de pau- brasil. Grupos indígenas inteiros, designados para o corte das árvores, foram mortos ao longo desse período.

Pela enorme quantidade de pau-brasil, aos poucos, a Terra de Santa Cruz começou a ser conhecida como Brasil. Os primeiros cronistas, cristãos e bajuladores da coroa, temiam pela troca do nome da terra descoberta. Gandavo, pedia a restituição do primeiro nome, afirmando que só podia ter sido obra do demônio trocar o nome santo – a cruz feita de madeira que viu o sangue de Cristo escorrer – pelo nome de uma árvore demoníaca que sangrava também vermelho. João de Barros escreveu que “o nome de um pau que tinge panos” não poderia ser mais importante que “daquele pau que deu tintura a todos os sacramentos porque fomos salvos, pelo sangue de cristo que nele foi derramado”.

Na Europa a bandeira vermelha era hasteada, desde o século XV, nos castelos em guerra, opondo-se à bandeira branca de rendição: significava que ainda estavam em luta. A bandeira vermelha hasteada nos navios significava que uma vez captura- dos, nenhum homem seria poupado a bordo.

Muitas bandeiras britânicas, espanholas, holandesas e a portuguesa, ao longo dos séculos seguintes, certamente tiveram o seu vermelho tingido de pau-brasil saído do litoral brasileiro, bem como o vermelho de todas as bandeiras de resistência.

A bandeira brasileira – surgida muito tempo depois – que possui as cores da família de Bragança de Dom Pedro de Alcântara, verde, e da família Habsburgo, amarela, de Dona Leopoldina, jamais adotou o pigmento que deu origem ao nome e a invenção do país. Aboliu a cor da resistência em prol das mais reluzentes cores aristocráticas. Porém, herdou, canhestramente, o seu nome.

Originalmente publicado na coluna Bibliothek, de Ricardo Domeneck, no portal DW Brasil.